Low Poly: qué es y cómo se usa en modelado 3D

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¿En qué consiste el Low Poly en el Modelado 3D? ¿Qué diferencia tiene con el High Poly? ¿Por qué supuso una gran innovación en el sector de los videojuegos? Utilizando ejemplos de juegos muy populares en el sector, como Inside o Untitled Goose Game, ahondamos más en esta técnica del mundo del Modelado 3D que simplifica la geometría utilizando un número reducido de polígonos.

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¿Qué es el Low Poly?

¿Alguna vez has visto videojuegos o animaciones con aspecto poligonal? Pues así se ve el Low Poly.

Se trata de un estilo de modelado en creciente tendencia dentro de la animación. Esta técnica se basa en el diseño de objetos tridimensionales pero utilizando polígonos de baja resolución. ¡Como se suele decir, menos es más!

El término “Low Poly” se refiere a la baja cantidad de polígonos utilizados para crear modelos 3D, lo que da como resultado una apariencia estilizada y geométrica. Por su naturaleza tiene pocas caras y pocos vértices, dándole al objeto una apariencia más simple y minimalista.

Esta técnica tuvo su origen alrededor de los años 90, principalmente por temas de rendimiento. Al tener un número reducido de polígonos, resultaba menos exigente a la hora de ser procesado. Esto permite un mejor rendimiento a tiempo real, especialmente en dispositivos con recursos limitados.

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Low Poly en la industria de los videojuegos

Actualmente el estilo contemporáneo Low Poly se ha convertido en una tendencia en el mundo de los videojuegos, la animación y la ilustración. A pesar de su apariencia minimalista, trabajando en Low Poly podemos simplificar escenas complejas en otras mucho más sencillas, lo que requiere un alto grado de creatividad. Este tipo de modelado es especialmente útil para los desarrolladores de videojuegos que buscan crear mundos abiertos, grandes y detallados que puedan ser renderizados en tiempo real.

Los videojuegos que utilizan gráficos Low Poly también tienen unas ventajas adicionales: su estética particular ayuda a crear un ambiente único y llamativo. Los personajes y objetos en un videojuego Low Poly son fácilmente reconocibles por su forma característica, logrando hacer sentir a los jugadores que están en un mundo completamente diferente.  Al usar menos polígonos en cada objeto, se reduce la carga en la GPU y la CPU del sistema, lo que permite a los jugadores experimentar gráficos más complejos y detallados a una velocidad de fotogramas más alta.

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Esta tendencia ha demostrado que se trata de una técnica efectiva tanto para los desarrolladores de juegos independientes como para las grandes producciones AAA (videojuegos que son desarrollados y publicados por grandes empresas de amplio presupuesto), para crear mundos virtuales inmersivos y versátiles para cualquier tipo de videojuegos; de rol, juegos de carreras, policíacos, etc.

Hasta aquí ya tienes más idea de lo que estamos hablando. Continua para que veas todo el mundo del Low Poly. ¿Ya tienes una idea de cuales son los videojuegos que usan este estilo?

Ejemplos de uso del Low Poly en videojuegos

El estilo Low Poly ha sido utilizado a lo largo de los años en numerosos videojuegos tanto en títulos independientes como en juegos de grandes estudios. Entre los videojuegos que emplean el estilo Low Poly se encuentran:

Journey:

Este aclamado juego de aventuras desarrollado por Thatgamecompany presenta un entorno y personajes Low Poly con una estética minimalista y colorida. Journey es un excelente ejemplo de cómo los gráficos Low Poly pueden utilizarse para crear una experiencia visualmente impactante y emotiva.

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Firewatch:

Desarrollado por Campo Santo, Firewatch es un juego de aventuras en primera persona con un estilo de arte Low Poly distintivo. Los paisajes boscosos y las montañas de Firewatch son ejemplos de cómo el estilo Low Poly puede utilizarse para crear entornos naturales y realistas con una estética simplificada.

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Inside:

Es un videojuego de plataformas y rompecabezas desarrollado por Playdead. Es conocido por su narrativa minimalista y experimental, donde la bidimensionalidad se transforma en un mundo tridimensional que se desplaza en línea recta.

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Untitled Goose Game:

Este juego de House House presenta un estilo de arte Low Poly que encaja perfectamente con su tono humorístico y desenfadado. Los personajes y entornos en Untitled Goose Game demuestran cómo el estilo Low Poly puede utilizarse para crear experiencias lúdicas y atractivas.

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Superhot:

Superhot es un innovador juego de disparos en primera persona que utiliza un estilo de arte Low Poly para representar sus entornos abstractos y personajes minimalistas. El uso del estilo Low Poly en Superhot contribuye a su estética única y su enfoque en el tiempo y la estrategia.

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Astroneer:

Desarrollado por System Era Softworks, Astroneer es un juego de aventuras y sandbox espacial con un estilo Low Poly vibrante y colorido. Los planetas, vehículos y estructuras en Astroneer son ejemplos de cómo el estilo Low Poly puede utilizarse para crear mundos y entornos inmersivos.

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Ventajas en utilizar Low Poly en proyectos de animación y diseño

A continuación vamos a ahondar en cuáles son esas ventajas que tiene el estilo Low Poly en el mundo 3D. ¡Vamos a conocerlas!

  • Ahorra tiempo: al utilizar menos polígonos para construir modelos 3D, se requiere menos poder de procesamiento para renderizarlos, lo que significa que los proyectos de animación y diseño pueden ser creados y procesados más rápidamente y con menos recursos.
  • Estética única: sus formas geométricas simples y colores planos hacen que los diseños sean muy atractivos visualmente.
  • Compatibilidad: los modelos Low Poly son compatibles con diferentes plataformas y dispositivos, lo que significa que pueden ser utilizados en videojuegos y aplicaciones móviles sin afectar el rendimiento de la aplicación.
  • Fácil integración: es más fácil integrarlos con otras técnicas de animación y diseño, como la realidad aumentada, ya que estos modelos son más livianos y fáciles de manipular que los modelos 3D de alta definición.

Comparativa entre modelos Low Poly y High Poly

Llegados a este punto, puede que te preguntes: ¿cuál es la diferencia entre Low Poly y High Poly? ¿Cuál de los dos es mejor?

Estos dos modelos tienen sus propias ventajas y desventajas, y se usan según los objetivos a trabajar en el proyecto. La principal diferencia se encuentra en la cantidad de polígonos utilizados.

Por un lado, el High Poly es un tipo de modelado de objetos 3D con una gran cantidad de polígonos. Esto permite representar con más detalles y características más complejas y realistas los objetos 3D. Este modelo es ideal para proyectos de alta calidad y realismo como en el cine, publicidad y diseño.

Esta técnica se usa cuando tenemos la necesidad de añadir detalles más complejos a nuestros diseños, como por ejemplo las arrugas de la expresión de la cara o los pliegues generados por la ropa.

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Aunque el High Poly te permite trabajar en la calidad de los detalles, son más complejos de trabajar en términos de carga, visualización, y edición. También requieren más recursos de computación y memoria, lo que puede ser un problema en dispositivos con limitaciones de hardware o en aplicaciones en tiempo real. El hecho de que estos modelos 3D sean más detallados, también afectará al tiempo de desarrollo.

Por otro lado, el Low Poly es un tipo de modelado con menor cantidad de polígonos y vértices, lo que da como resultado una simplicidad en su geometría. Esta simplicidad, reduce el consumo de recursos de computación y memoria, dando como resultado un rendimiento óptimo ideal para videojuegos y aplicaciones de realidad virtual. Este estilo ofrece una estética particular que puede ser deseable para ciertos proyectos que requieran un modelado estilizado y artístico.

La elección entre Low Poly y High Poly dependerá de las necesidades, requisitos y limitaciones específicas del proyecto en el que se esté trabajando.

Herramientas y software para crear modelos Low Poly

Existen muchas herramientas y softwares disponibles para crear modelos Low Poly. Algunos son gratuitos con código abierto, mientras que otros requieren de una suscripción o licencia. A continuación encontrarás algunas opciones que puedes utilizar para la creación de modelos Low Poly:

    • Blender: Es un programa gratuito y de código abierto para la creación de diseños 3D, en la cual incluye modelado, animación, simulación, iluminación y renderizado. Es uno de los más populares por su amplia gama de herramientas, tutoriales y recursos. Es compatible para sistemas operativos Linux, MacOs y Windows.
    • Autodesk Maya: Es un software de animación y modelado 3D desarrollado por Autodesk. Es ampliamente utilizado en la industria del cine y los videojuegos y ofrece una gran cantidad de herramientas para la creación de dichos modelos. Maya es una opción potente pero costosa, ya que requiere una suscripción. Es compatible para sistemas operativos Linux, MacOs y Windows.
    • Autodesk 3ds Max: También desarrollado por Autodesk, es otro software de modelado y animación 3D popular en la industria. Ofrece una amplia gama de herramientas y es compatible con una gran cantidad de complementos. Al igual que Maya, 3ds Max es una opción muy completa pero se necesita de suscripción.
    • Cinema 4D: Es un software de modelado, animación y renderizado 3D desarrollado por Maxon. Es conocido por su facilidad de uso y su enfoque en la creatividad del artista. Cinema 4D ofrece una variedad de herramientas para la creación de modelos Low Poly y es utilizado por muchos profesionales en la industria. Es un software de pago, por lo tanto requiere de una suscripción. Es compatible para sistemas de Windows y MacOs.
    • SketchUp: Es un software de modelado 3D fácil de usar y accesible que se centra en la simplicidad y la eficiencia. Aunque no es tan potente como otros programas, SketchUp es ideal para principiantes que buscan crear modelos Low Poly sencillos y rápidos. SketchUp ofrece una versión gratuita con funciones limitadas y una versión de pago con más herramientas y características.
    • ZBrush: Desarrollado por Pixologic, es un software de escultura digital y pintura de texturas que se utiliza principalmente para la creación de modelos High Poly. Sin embargo, también ofrece herramientas de retopología que pueden utilizarse para crear modelos Low Poly a partir de modelos High Poly.

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Como puedes ver hay un abanico de opciones en temas de software, por lo que la elección dependerá de tus necesidades, habilidades y presupuesto.

Usos del Low Poly en proyectos de diseño y animación

Pero… ¿cómo se integra el estilo de Low Poly en los diferentes proyectos de diseño y animación? Pues la realidad es que es una técnica que ha enamorado a los artistas y expertos porque les permite crear sin imitar a la realidad, representándola de manera abstracta.

Conoce los usos que le puedes dar a tus proyectos de animación y diseño 3D con la técnica de Low Poly:

  • El auge de los videojuegos en dispositivos móviles y consolas ha impulsado la adopción de estos modelos en el desarrollo de los mismos. Su estética simplificada a menudo se adapta bien a la dirección artística de muchos juegos.
  • En el mundo de la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR), el rendimiento y la demora son aspectos críticos que limitan ofrecer una experiencia inmersiva. Los modelos Low Poly son una opción popular en estos casos, ya que su menor consumo de recursos permite un mejor rendimiento y un menor retardo en comparación con los modelos de mayor detalle.
  • La animación y los cortometrajes también han adoptado el estilo para lograr un aspecto distintivo y minimalista. Al utilizar modelos Low Poly, los animadores pueden reducir el tiempo de renderizado y permitir un flujo de trabajo más rápido en la producción. Además, la estética simplificada de los modelos puede proporcionar un contraste visual atractivo en comparación con las animaciones de mayor detalle y realismo.
  • Diseño de personajes y concept art: El estilo Low Poly se utiliza a menudo en el diseño de personajes y el arte conceptual para explorar ideas y conceptos rápidamente sin invertir tiempo en detalles de alta resolución. Esto les permite repetir y experimentar con facilidad, lo que puede ser beneficioso en las primeras etapas de desarrollo de un proyecto.
  • En el ámbito de la publicidad , los modelos Low Poly pueden utilizarse para crear un estilo visual único y llamativo. Pueden utilizarse en anuncios impresos, animaciones, banners en línea y más.
  • Diseño de interiores y arquitectura: Los modelos Low Poly se utilizan en la visualización arquitectónica y el diseño de interiores para crear representaciones simplificadas y estilizadas de edificios y espacios.

En definitiva, la técnica del Low Poly puede ofrecerle a tus modelados 3D un estilo visual único, llamativo y muy distintivo. Dominar este estilo, junto al High Poly, te convertirá en todo un experto. ¡Y ya sabes! Si quieres aprender más sobre el apasionante mundo del modelado 3D, ¡no te pierdas nuestro Máster de Modelado de Personajes 3D!


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Luisa Palomo
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